കൊച്ചി: മലയാള സിനിമയിലെ പ്രിയ നടനും ദേശീയ പുരസ്കാര ജേതാവുമായ സലിം കുമാർ (56) അന്തരിച്ചു. ശാരീരിക അസ്വസ്ഥതകളെ തുടർന്ന് കൊച്ചിയിലെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിൽ തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിൽ വെന്റിലേറ്റർ സഹായത്തോടെ ചികിത്സയിലായിരിക്കെയാണ് അന്ത്യം സംഭവിച്ചത്. പെട്ടെന്നുണ്ടായ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളെത്തുടർന്നാണ് അദ്ദേഹത്തെ ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിച്ചിരുന്നത്. കഴിഞ്ഞ കുറച്ചു വർഷങ്ങളായി കരൾ സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങളെത്തുടർന്ന് അദ്ദേഹം കടുത്ത ആരോഗ്യ വെല്ലുവിളികൾ നേരിട്ടിരുന്നു. മുൻപ് കരൾ മാറ്റിവെക്കൽ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്കും അദ്ദേഹം വിധേയനായിരുന്നു. തന്റെ രോഗാവസ്ഥയെക്കുറിച്ചും ആ കാലഘട്ടത്തിൽ നേരിട്ട കടുത്ത ഒറ്റപ്പെടലുകളെക്കുറിച്ചും അദ്ദേഹം മുൻപ് പരസ്യമായി തുറന്നുപറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. മിമിക്രി വേദികളിൽ നിന്ന് സിനിമയിലെത്തിയ സലിം കുമാർ തൊണ്ണൂറുകളുടെ അവസാനത്തോടെയാണ് മലയാള ചലച്ചിത്ര രംഗത്ത് സജീവമാകുന്നത്. തനതായ ഹാസ്യശൈലിയിലൂടെയും ടൈമിങ്ങിലൂടെയും ചുരുങ്ങിയ കാലം കൊണ്ട് തന്നെ പ്രേക്ഷകരുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഹാസ്യനടനായി അദ്ദേഹം മാറി. പിന്നീട് ഹാസ്യ വേഷങ്ങളിൽ നിന്ന് ഗൗരവമേറിയ സ്വഭാവനടൻ വേഷങ്ങളിലേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാറ്റം മലയാള സിനിമയിലെ മികച്ച അഭിനയ മുഹൂർത്തങ്ങളാണ് സമ്മാനിച്ചത്.2010-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘ആദാമിന്റെ മകൻ അബു’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ മികച്ച പ്രകടനത്തിന് അദ്ദേഹത്തിന് മികച്ച നടനുള്ള ദേശീയ പുരസ്കാരം ലഭിച്ചു. കൂടാതെ നാല് തവണ കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരങ്ങളും അദ്ദേഹം സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. ‘കറുത്ത ജൂതൻ’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ മികച്ച കഥയ്ക്കുള്ള സംസ്ഥാന പുരസ്കാരവും അദ്ദേഹം നേടി. സിനിമയ്ക്ക് പുറമെ രാഷ്ട്രീയ സാമൂഹിക രംഗങ്ങളിലും അദ്ദേഹം സജീവ സാന്നിധ്യമായിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ നാഷണൽ കോൺഗ്രസിന്റെ സജീവ പ്രവർത്തകനായിരുന്ന അദ്ദേഹം തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണങ്ങളിലും സജീവമായി പങ്കെടുത്തിരുന്നു. സുനിതയാണ് ഭാര്യ. ചന്തു, ആരോമൽ എന്നിവർ മക്കളാണ്. മലയാളികളെ പതിറ്റാണ്ടുകളോളം ചിരിപ്പിക്കുകയും ചിന്തിപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത പ്രിയ കലാകാരന്റെ വിയോഗത്തിൽ സിനിമ-രാഷ്ട്രീയ-സാംസ്കാരിക മേഖലകളിലെ പ്രമുഖർ അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി.
